Im März 2024 fand an der Universität für Weiterbildung Krems die Konferenz "Österreichisches Transformationsforum. Zivilgesellschaftliche Kooperation für den sozial-ökologischen Wandel" statt. An der Vorbereitung und Durchführung wirkten über hundert Institutionen und Einzelpersonen mit, die ein breites gesellschaftliches Spektrum abbildeten. Ziel war es, durch Vernetzung und Dialog der Transformation einen kräftigen Impuls zu geben. Das gelang so gut, dass entschieden wurde, an die Konferenz eine Projektschmiede anzuschließen. Drei Initiativen erhielten dabei die Gelegenheit einer "Intensivberatung": die Kampagne "Zukunftsallianz" des Klimavolksbegehrens, das Projekt "Zusammen leben - Konvivialität" der Katholischen Arbeiter:innenbewegung sowie das Forschungsvorhaben "Regionales Transformationsforum" von Joanneum Research. Während dreier Runden scharten sich jeweils vier bis fünf "Berater:innen" um die Projektgeber:innen und stellten Fragen, teilten ihre Wahrnehmungen und Bedenken oder stellten Bezüge zu eigenen Netzwerken her. "Bin beschenkt und erstaunt von so viel Input fürs Projekt", "was für ein positiver Push" - meinten am Ende die Projektgeber:innen. "War auch als Beraterin hingerissen", "bin ermutigt für eigene Projekte" - meldeten die beratenden Teilnehmer:innen zurück. 
Kurzum: Die Projektschmiede ist ein wunderbares Format, um gemeinsam mit anderen Ideen auszuarbeiten oder die Umsetzung eines Vorhabens von allen Seiten abzuklopfen und wertvolle Inputs für konkrete nächste Schritte zu bekommen. Die Methode kommt zum Beispiel oft in Lokale-Agenda-21-Prozessen zum Einsatz, wenn sich Gruppen von Bürger:innen bilden, die ein bestimmtes Anliegen verfolgen und am Beginn ihrer Tätigkeit noch einmal so kompakt wie intensiv Beratung einholen wollen.  

Sie haben in Ihrer Region gemeinsam mit anderen eine nachhaltige Initiative gesetzt? Zum Beispiel weil Sie nicht hinnehmen wollten, dass der letzte Nahversorger in Ihrer Gemeinde seine Pforten schließt, oder weil Sie sich für Verkehrsberuhigung in Ihrem Grätzl eingesetzt haben? 
Dann reichen Sie bitte unbedingt Ihr Projekt beim ÖGUT-Umweltpreis in der Kategorie "Partizipation und zivilgesellschaftliches Engagement - bottom up" ein! 
Sie haben als Vertreter:in von Politik oder Verwaltung gemeinsam mit den Bürger:innen z. B. eine Strategie zur Treibhausreduktion entwickelt oder ein Konzept für barrierearme Energiegemeinschaften entwickelt? Dann reichen Sie Ihr Projekt bitte unter Partizipation "top down" ein. 
Bis 13. September ist dafür Zeit. Danach wählt eine fachkundige Jury jeweils die drei besten Initiativen aus den beiden Handlungsfeldern aus. Das Preisgeld beträgt insgesamt € 5.000,-, die feierliche Preisverleihung findet im November im Rahmen des ÖGUT-Jahresempfangs statt. 
Nominiert und mit Preisen bedacht wurden in den letzten Jahren so unterschiedliche Initiativen wie die partizipativ erarbeitete Klimastrategie der Stadtgemeinde Gmunden, "Mei Meidling" - Das Klimagrätzl zum Mitmachen, die Gaflenzer Nahversorger-Genossenschaft, das Bürger:innenbudget der Stadt Graz, die Lobau-bleibt-Bewegung, das Wohnprojekt "Die Auenweide" und viele andere mehr. Eine kleine Nachlese haben wir Ihnen hier zusammengestellt: